トヨタ自動車は3月12日、静電気を活用した世界初の塗装機「エアレス塗装機」を開発したと発表した。世界最高レベルの塗着効率を実現。これまでのエアスプレー式塗装機の60～70％程度から95％以上に向上させた。新型塗装機を導入することで塗装工程における二酸化炭素（CO2）排出量を7％程度削減できる見込み。
エアレス塗装機は電気で塗料を微粒化し、静電気を帯びた粒子がクルマのボディーに引き寄せられるように塗着。飛散する粒子を最小限に抑えることができる。従来のエアスプレー式では、微粒化した粒子が車体から跳ね返った空気によって吹き飛ばされ、塗着効率が60～70％程度にとどまっていた。
新型塗装機の開発はトヨタ「工場 CO2 ゼロチャレンジ」の一環。トヨタグループの塗装工程におけるCO2排出量を7%程度削減できる見込み。未塗着塗料の回収装置を小型化できるため、塗装ラインのコンパクト化も図れるという。まず高岡工場と堤工場に導入し、順次他工場に展開していく。
静電気で塗装するため、塗料の粒子の飛散が微量ですむ（トヨタ報道発表資料より）