蚊やダニが媒介する感染症の防止に欠かせない虫除け剤－－。子どもを守るために必要だとわかっているものの、化学成分が気になるという保護者も多い。そこで米国消費者情報誌コンシューマー・リポートは虫除け剤の安全性と効果について検証を行った。

同誌が専門家に取材したところ、小児科学会広報担当を務め、カリフォルニア大学小児科教授でもあるリサ・アスタ医師は「EPA（環境保護局）に登録されている防虫剤は指示どおりに使用すれば安全だ」と強調。致命的な蚊・ダニ媒介疾患もあるとして、虫除け剤を正しく使い、子どもを守ってほしいと呼びかけた。

一方、コンシューマー・リポートのテストでは虫除け剤のうちディート（DEET）が最高得点を獲得。効果に対する信頼性が高い上、薬剤が長持ちし、6時間半以上効果を発揮する製品もあった。安全性についても、1965年以来、長年にわたって徹底的に研究されてきたとし、1980年代から90年代にかけて一部で健康への懸念が浮上したものの、過剰に使用した場合に発生したものだと報告した。EPAは1998年、ディートを巡る発作は1億人に1人の割合で起きるとの調査結果を公表。CDCも2017年、ディートのリスク度合いは全体的にかなり低いと報告している。

コンシューマー・リポートは「我々もCDCやEPAと同じく、ラベルの指示に従う限り、子どもにディートを使用しても安全であると考える」とコメント。ただし「誤飲した場合は有害なので、管理に気をつけてほしい」と呼びかけた。